L'étape s'est terminée par un sprint massif. Vu la présence d'un col de deuxième catégorie en fin d'étape, beaucoup de sprinters ont été décramponnés du peloton. Les équipiers de Phil ont lancé le sprint mais c'est Thor Hushovd qui s'est imposé, Phil terminant 6ème.
Pas de changement au général. Philippe reste leader et domine également le classement par points et le classement du combiné.
4ème étape Vuelta : Phil reste leader
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L'équipe Omega pharma-Lotto a contrôlé la course, limitant l'écart avec les échappés. Dans le final, Philippe a su rester dans le groupe des favoris lors de l'ascension de deuxième catégorie située à moins de 15km de l'arrivée.
Dans le mur final, plus terrible que le mur de Huy, avec des pourcentages atteignant plus de 25%, Anton parvenait à s'imposer. Phil s'accrochait et finissait 5ème quelques secondes derrière le vainqueur.
Au général, Phil compte dix secondes d'avance sur Anton et Rodriguez. Il a une bonne chance de conserver le maillot rouge encore 2 ou 3 jours vu le profil peu escarpé des prochaines étapes.
3ème étape Vuelta : PHIL S'IMPOSE !!!
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L'étape d'aujourd'hui se terminait au sommet d'une petite côte, une arrivée idéale pour Philippe.
Jelle Vanendert intégrait l'échappée initiale. le dernier coureur de l'échappée résistait jusqu'à 1500 m de l'arrivée, mais était repris sous l'impulsion notamment de Jan Bakelants. Philippe, piloté par Van Avermaet, attaquait aux 800 m. Rodriguez s'accrochait et obligeait Philippe à tout donner dans les 300 derniers mètres afin de garder quelques mètres d'avance sur la ligne.
Philippe s'empare également du maillot rouge de leader!!
Sa réaction à la TV espagnole : "J'ai été lâché dans la grosse difficulté du jour mais ai pu rentrer dans la descente. Dans le dernier kilomètre de la course, je suis parti un peu trop tôt et j'ai dû tout donner pour résister au retour de Rodriguez. L'équipe a très bien travaillé dans le final, surtout Jan Bakelandts et Greg Van Avermaet. Ces derniers temps, j'ai fait beaucoup d'entraînement derrière voiture pour acquérir de la vélocité. Ma condition n'est pas à 100% mais j'espère arriver dans quelques semaines à obtenir la condition que j'avais lors des classiques ardennaises du printemps."
Ce 74ème Grand Prix de Plouay a été rallongé cette année d'un tour de circuit supplémentaire. (13 tours de 19,1 km pour une longueur totale de 248,3 km).
La victoire finale du Grand Prix s'est jouée une nouvelle fois au sprint. C'est le jeune Australien de 23 ans, Matthew GOSS (HTC Columbia) qui succède à son compatriote Simon GERRANS au palmarès de la course bretonne.
Matthew GOSS devance l'Américain Tyler FARRAR (Garmin-Transitions), le Français Yoann OFFREDO (FDJ) et le reste du peloton composé de 60 coureurs.
Au coeur de ce peloton, Philippe termine à la 43ème place.
Vattenfall Cyclassics : Farrar s'impose
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C'est Philippe qui dynamite le peloton à 16km de l'arrivée dans la dernière difficulté. Seuls Pozzato et Sagan peuvent le suivre avec un temps de retard. Ils ont encore plus d'une minute de retard sur un trio rescapé de l'échappée matinale: Trusov, Smukulis et Geslin.
Malheureusement, les équipes de sprinters parviennent à obtenir le regroupement général et Tyler Farrar s'impose pour la deuxième année consécutive.
Philippe a été lâché dans la deuxième ascension du Jaizkibel, incapable de suivre le rythme des hommes en condition, sortant pour la plupart du tour de France. Luis Leon Sanchez s'est imposé!
Ce samedi, Philippe reprend la competition en Espagne à l'occasion de la Clasica San Sebastian.
Cette épreuve est protour et est donc très importante pour lui car il espère y marquer des points pour améliorer ou defendre sa place de 4 ème au classement mondial provisoire.
Après un très bon stage à Livigno en compagnie de 6 équipiers, ses sensations sont bonnes.
Il lui est pourtant difficile de savoir si sa forme est suffisante pour atteindre un objectif précis vu qu'il n'a plus roulé de course de niveau Pro tour depuis le tour de Suisse.
Après la classique basque, Philippe participera la classique de Hambourg et au GP de Plouay avant de partir vers la vuelta qui sera la dernière préparation avant les mondiaux en Australie.
Criterium du luxembourg
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Philippe participera ce jeudi au criterium de Luxembourg.